Cette infection causée par la bactérie Haemophilus ducreyi provoque de douloureuses lésions cutanées sur les parties génitales des hommes et des femmes. Cette maladie, présente dans le monde entier, est surtout commune dans les régions tropicales et subtropicales. Les symptômes se manifestent de 3 à 5 jours (ou même jusqu'à 14 jours) suivant une relation sexuelle avec une personne infectée.

Le chancre mou demeure contagieux aussi longtemps que la personne infectée présente des lésions ouvertes. On peut être infecté de nouveau tout de suite après un traitement. Il n'existe pas de résistance naturelle chez l'homme. Bien que les bactéries du chancre mou soient de plus en plus résistantes aux antibiotiques, le traitement demeure efficace.

Le port du condom réduit le risque de transmission de la maladie.